Несмотря на то, что сегодняшняя Италия известна преимущественно модной одеждой, спагетти и футбольным «Ювентусом», некогда это была весьма воинственная нация. Итальянцы одними из первых стали использовать кремниевые ружья и первыми задумались над тем, как сделать это громоздкое по тем временам оружие более коротким и лёгким, чтобы его удобно было использовать в кавалерии. Первые экземпляры нового кавалерийского оружия были изготовлены в 1536 году итальянцем Ветелли, который жил и работал в городе Пистойя, который и дал название новому виду оружия.
Однако в военных целях впервые новое оружие применила всё-таки немецкая кавалерия, это было в 1544 году в битве при Ранти. За несколько столетий конструкция пистолетов мало изменилась: они напоминали ружья, только уменьшенного калибра, чуть позже появились ещё ударные кремниевые замки.
Первый кремнёвый револьвер запатентовал еще в 1818 году офицер из Массачусетса Артемас Уиллер. А история современного револьвера началась в 1830-х годах с изобретения американца Джона Пирсона из Балтимора. Вот только конструкцию своего замечательного револьвера он продал тому самому Кольту за минимальную сумму. Как бы там ни было, в 1836 году Кольт открыл в США первую фабрику по массовому производству капсюльных револьверов, и с этого момента началось их триумфальное распространение, которое за три десятка лет привело к полному «вымиранию» однозарядного оружия.
Но первый действующий автоматический пистолет сделали всё же в Европе, его выпустила австро-венгерская оружейная фабрика «Штейер» в 1892 году. И потом началась пистолетная эпидемия: конструкторы из Франция, Германии, Бельгии, Великобритании стали создавать свои модели, каждая из которых отличалась конструкцией, калибром, способом перезарядки.
