Поэт. Композитор. Исполнитель песен в жанре городского романса. Родился 31 октября 1953 года в поселке Буревестник на острове Итуруп (Курильские острова), в семье военного летчика, мать домохозяйка. Вместе с родителями поездил по стране.
Учился поочередно в трех вузах: Уральском Политехническом, Свердловском Горном, Уральском Лесотехническом. Из всех был отчислен по разным причинам. Наотрез отказался вступать в члены ВЛКСМ, критиковал советский режим, со студенческих лет находился под особым контролем властей. Город Свердловск наперекор всем именовал Екатеринбургом.
В конце 70-х годов увлекался рок-музыкой. Работал музыкантом в ресторанах. В 1981 году создал студию «Новик-рекордс» и группу «Рок-Полигон». Концертная деятельность группы проходила полулегальным способом. Тогда же наладил выпуск самодельной электромузыкальной аппаратуры, которая превосходила по качеству все отечественные образцы и пользовалась, благодаря этому, огромным спросом по всей стране.
В 1984 году Александр Новиков резко отошел от рок-музыки и неожиданно для всех записал свой знаменитый альбом «Вези меня, извозчик». Запись производилась подпольно во Дворце культуры завода «Уралмаш». Альбом побил все рекорды популярности и масштабы тиражирования. После выхода альбома была установлена круглосуточная слежка, прослушивание телефонных разговоров и сбор информации. 5 октября 1984 года, утром, был схвачен посреди улицы людьми в штатском, арестован и помещен в СИЗО г. Свердловска. Было заведено уголовное дело. Впоследствии, видя, что дело приобретает нежелательную политическую окраску, следствие отказалось от привлечения Новикова к уголовной ответственности за песни, и пошло по пути фабрикации дела по «изготовлению и сбыту электромузыкальной аппаратуры». В 1985 году по приговору Свердловского суда получил 10 лет лагерей усиленного режима. Все попытки давления на него с целью получения раскаяния и отречения от написанных песен и стихов, находясь в лагере, вынес гордо и достойно. В 1990 году Указом Верховного Совета РСФСР был освобожден, а позднее Верховный Суд России отменил приговор, признав тем самым, что 6 лет проведенные поэтом в заключении были результатом сфабрикованного дела.
С 1990 года Александр Новиков — художественный руководитель Театра песни Александра Новикова, студии «Новик-рекордс». Новиков был первым, кто ещё в 1993 году публично выступил с осуждением позорной практики работников телевидения брать с исполнителей деньги в виде взяток за прокрутку клипов. Первым публично выступил о клановости в шоу-бизнесе и на телевидении, деградации российской эстрады. В результате этого попал в негласные списки «лиц, нежелательных к показу», что только добавило популярности и интереса к личности Александра Новикова.
Написав более 300 песен, выпустив более двух десятков пластинок, Новиков создал совершенно необычный жанр — жанр современного городского романса. В настоящее время кроме музыкального творчества и концертной деятельности занимается общественной деятельностью. С 24 июня 2010 года является художественным руководителем Екатеринбургского Театра Эстрады.
