История жизни этой женщины, ловко обводившей вокруг пальца простых обывателей, стражей правопорядка и даже тюремных надзирателей, окутана огромным количеством загадок и домыслов. Софья Блювштейн, получившая благодаря своим головокружительным аферам прозвище Сонька Золотая Ручка, появилась на свет в 1846 году в Варшавской губернии.
Свою первую кражу Соня совершила еще подростком. Поймав удачу за хвост, вошла в азарт и уже не смогла остановиться, продолжив оттачивать мастерство. Первой крупной жертвой аферистки стал ее же собственный муж – купец Исаак Розенбад. Софья вышла за него замуж, родила дочку, а через какое-то время обчистила супруга и, оставив ребенка, скрылась. После побега от мужа и начались главные похождения Блювштейн.
Кражи в гостиницах ювелирных лавках
Особого внимания заслуживают «фокусы» Сони в Петербурге, где она практиковала гостиничные кражи. Схема выглядела следующим образом: воровка надевала мягкие войлочные туфли, чтобы не создавать лишнего шума, пробиралась в номера рано утром, пока постояльцы спали, и быстренько забирала драгоценности.
Если жилец вдруг просыпался, Сонька делала вид, что зашла в номер по ошибке, извинялась и удалялась. Иногда, правда, воровке приходилось пускать в ход женское обаяние и артистизм, а нередко и вовсе соблазнять постояльца, чтобы он ничего не заподозрил и не позвал полицию. Украденные из гостиниц драгоценности Блювштейн продавала ювелиру.
Помимо краж в гостиницах, Софья занималась ювелирными магазинами. Появлялась там под видом состоятельной клиентки (воровка умела одеваться элегантно и с шиком), вынуждала продавцов выкладывать на прилавок как можно больше украшений и, отвлекая персонал разговорами, ловко прятала украшения в специальных отсеках платья. Мелкие драгоценные камни преступница укрывала под длинными накладными ногтями.
Случалось, что на дело Софья брала с собой дрессированную обезьянку. Сама Блювштейн отвлекала продавца болтовней, а обученный примат быстро проглатывал драгоценности. Впоследствии украденные камни доставались хозяйкой обезьянки с помощью клизмы.
Дело о психиатре и ювелире
Одна из самых известных краж, приписываемых Софье Блювштейн, произошла в Одессе. Жертвой той аферы стал знаменитый в то время ювелир Карл фон Мель. В один прекрасный день Соня заявилась к нему в магазин в роскошном платье, представилась супругой известного в Одессе психиатра и сообщила, что муж решил преподнести ей в подарок драгоценности.
Выбрав несколько позиций с прилавка, дама попросила ювелира доставить их ей домой к определенному времени. Распрощавшись с Мелем, Софья переоделась и отправилась домой к вышеупомянутому психиатру. Там аферистка представилась супругой ювелира и пожаловалась, что ее муж, кажется, сходит с ума: мол, постоянно твердит о каких-то деньгах за проданные им драгоценности. Психиатр, выслушав даму, согласился принять ее супруга. Прием назначили на то же время, когда ювелир должен был приехать с драгоценностями для жены доктора.
Далее все прошло как по маслу. Ювелир явился в назначенный час с коробкой драгоценностей. У порога его встретила Блювштейн в роли супруги доктора, взяла товар и сказала, что должна все примерить, а Меля попросила пройти в кабинет мужа.
Заполучив украшения, Софья ретировалась, а ничего не подозревавшего ювелира в кабинете ожидал психиатр. Мель полагал, что получит деньги за товар, однако вместо этого доктор стал расспрашивать его о самочувствии. Озадаченный ювелир в свою очередь стал требовать деньги. В итоге дошло до того, что доктор вызвал санитаров и взбешенного Меля скрутили и увезли в больницу. Ситуация прояснилась лишь после того, как в лечебницу приехали полицейские.
Историю о ювелире и психиатре экранизировали в 1936 году (лента «Желание»). Роль Блювштейн тогда сыграла Марлен Дитрих.
Помимо Петербурга и Одессы, мошенница промышляла в Париже, Кракове, Москве, Мюнхене, Вене и Лейпциге. Неоднократно Соня попадалась в руки полиции, но каждый раз изобретательной аферистке удавалось либо выходить сухой из воды, либо совершать побег на стадии следствия. Однажды уйти из камеры ей помог молодой надзиратель, влюбившийся в преступницу до безумия. Парень бежал вместе с Сонькой, однако впоследствии его поймали, а вот Блювштейн удалось скрыться.
Когда Соньке минуло 34, удача изменила ей. Аферистку в очередной раз задержали и сослали в Сибирь. Несколько раз Блювштейн пыталась бежать, но не смогла. А через некоторые время воровка получила предписание о переселении на Сахалин.
В 1890 году знаменитую каторжанку посетил Антон Чехов. В своей книге «Остров Сахалин» писатель так упомянул о Софье: «Это маленькая, худенькая, уже седеющая женщина с помятым, старушечьим лицом. На руках у неё кандалы: на нарах одна только шубейка из серой овчины, которая служит ей и тёплою одеждой и постелью. Она ходит по своей камере из угла в угол, и кажется, что она все время нюхает воздух, как мышь в мышеловке, и выражение лица у неё мышиное. Глядя на неё, не верится, что еще недавно она была красива до такой степени, что очаровывала своих тюремщиков».
Согласно официальной версии, Софья Блювштейн умерла в 1902 году от простуды и была похоронена на Сахалине в посту Александровский. Однако в начале прошлого века по стране поползли слухи о том, что Сонька якобы бежала, а срок за нее отбывало подставное лицо.
В Москве на Ваганьковском кладбище Соньке установлен памятник из белого камня — женская фигура без головы и рук. По одной из версий, изваяние появилось здесь стараниями одесских мошенников – почитателей Сониного таланта. Тело памятника исписано пожеланиями и просьбами: «Соня научи быть меня мудрой и фартовой», «Сонечка, помоги нам стать хорошими ворами»…